Γιώργος Αμερικάνος: Ο «παγκόσμιος» αρχηγός του ελληνικού μπάσκετ

Σαν σήμερα στις 7 Οκτωβρίου 2013, έφυγε από τη ζωή ο θρυλικός Γιώργος Αμερικάνος.

Ο «Παγκόσμιος» έσβησε σε ηλικία 71 ετών αφήνοντας πιο φτωχό το ελληνικό μπάσκετ καθώς υπήρξε από τους σπουδαιότερους Έλληνες καλαθοσφαιριστές, τα χρόνια που ακόμα το άθλημα έκανε τα πρώτα του βήματα στην Ελλάδα, όταν οι μεγάλες διοργανώσεις παίζονταν ακόμα στο χώμα και το τσιμέντο των ανοιχτών γηπέδων.

Συνέδεσε το όνομα του με την ομάδα της ΑΕΚ, με την οποία κατέκτησε έξι πρωταθλήματα Ελλάδας (1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1970) και στις δύο από αυτές (1965, 1968) αναδείχθηκε και πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης. Υπήρξε ο αρχηγός της ομάδας που αγωνίστηκε τόσο στο Φάιναλ Φορ του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1966 στην Ιταλία, όσο και το 1968 στο Καλλιμάρμαρο όταν μπροστά σε 80.000 κόσμο, η ΑΕΚ κέρδισε την Σλάβια Πράγας με 89-82 και κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων. Η κατάκτηση όπου αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ με 29 πόντους υπήρξε η μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα του. Η χρονιά αυτή αποτελεί ορόσημο για τον Ελληνικό αθλητισμό γενικότερα, καθώς η ΑΕΚ γίνεται η πρώτη ομάδα που κατακτά Ευρωπαϊκό τίτλο σε εθνικό ή συλλογικό επίπεδο. Η «Ένωση» για όλη του την προσφορά, αποφάσισε το 2015, να αποσύρει την φανέλα του, με το νούμερο 10.

Στην Εθνική Ελλάδος αγωνίστηκε 68 φορές και με αυτή πέτυχε συνολικά 1.076 πόντους και στα ευρωμπάσκετ του 1961 και 1965 ήταν ο πρώτος της σκόρερ, ενώ με την «γαλανόλευκη» πήρε μέρος σε Μεσογειακούς αγώνες, Βαλκανικά πρωταθλήματα και σε Προολυμπιακά τουρνουά. Μετά την απόσυρση του διετέλεσε και προπονητής για μικρό διάστημα.